רשימה ארוכה של ביטים שבעזרת פענוח מתאים יוצרים תוצאה שבאה לידי ביטוי כל שהוא כמו למשל תוצר וויזואלי או של שמע או שילוב של השניים. הקובץ בנוי ממספר מאפינים עיקריים, הראשון הוא מאפייני הקובץ והשני הוא תוכן הקובץ.
הרחבה: אבל איך אנחנו רואים תמונה על גבי המסך?, למעשה המסך בנוי ממטריצה של יחידות קטנות (פיקסלים) שכל אחת מהן יכולה להאיר בצבע מסויים בעוצמות הערה שונות. בגלל הרזולוציה הגבוהה וגודלם הזעיר של הפיקסלים התמונה שמוצגת נראית רציפה.
